Em setembro de 1996, enquanto passeava pela Serra da Gardunha, em Portugal, Ricardo Machado Oliveira se deparou com uma gruta em um local conhecido como Cabeço da Penha. Decidido a explorá-la, nela penetrou e perdeu os sentidos em seguida. Quando voltou a si, encontrava-se em um local que lhe parecia um enorme hangar subterrâneo, onde estavam diversas naves ovais prateadas. Após ter sido abordado por três espécies distintas de seres de aspecto humanoide, foi revelado a Oliveira que eles faziam parte de uma “aliança de mundos” e que o hangar no qual se encontravam pertencia a uma das quatro “bases de observações” extraterrestres localizadas em nosso planeta.

Perdendo novamente os sentidos, Oliveira voltou a recuperá-los apenas algum tempo depois, quando já estava no exterior da gruta, sem saber como lá chegara. Teria sido um sonho ou uma alucinação? Buscando dados sobre o local, descobre-se que a gruta fica a 1.227 m de altitude em relação ao nível do mar — e não poderia estar em lugar mais propício do que na famosa Serra da Gardunha, na região da Beira Baixa e ao sul da conhecida Serra da Estrela, no ponto mais alto de Portugal continental. O local é conhecido em todo o país como um dos mais ativos hot spots ufológicos, com uma incidência realmente impressionante.

A Gardunha pertence ao distrito de Castelo Branco e é pequena em comparação com a maioria das serras portuguesas, mas tem grandes valores de patrimônio natural, histórico e cultural para o país. Sua encosta leste é a mais peculiar e conhecida, formando uma crista montanhosa em forma de anfiteatro, característica típica dos antigos círculos glaciares. No centro do local fica a pequena Castelo Novo, uma das 12 aldeias históricas de Portugal, com uma edificação do século XII incrustada em um vale. Existe muita especulação em relação à origem do nome Gardunha, mas acredita-se que tenha origem na palavra guardunha, que em árabe significa refúgio.

Elementos misteriosos

A experiência narrada no início desse texto é apenas uma história que circulou na internet, em uma antiga edição do boletim eletrônico UFO Roundup, e vem sendo reproduzida em diversos sites com algumas variações, sobretudo acréscimos. A verdade, no entanto, é que ninguém sabe quem é Ricardo Machado Oliveira ou mesmo se ele existe de fato, razão pela qual pouca ou nenhuma credibilidade pode ser dada à narrativa. Todavia, a história incorpora em si todos os elementos que tornaram a Serra da Gardunha uma das áreas mais conhecidas de Portugal — especialmente para a Comunidade Ufológica Portuguesa.

Sua qualificação como hot spot de manifestações ufológicas se dá mais por tradição do que com base em algum verdadeiro estudo sobre sua casuística.

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